গত এপ্রিল মাসে মিরপুরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছিলেন সাকিব আল হাসান। খেলেছিলেন অধিনায়ক হিসেবে। টেস্ট জিতেছিল বাংলাদেশ। ব্যাট ও বল হাতে পারফরম্যান্সও করেছিলেন টাইগার অধিনায়ক। এরপর গত এক বছরে সাদা পোশাক ও লাল বলে টেস্ট খেলেননি। টেস্ট না খেললেও ওয়ানডে খেলেছেন। সর্বশেষ খেলেছিলেন ওয়ানডে বিশ্বকাপ। গত নভেম্বরে ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর আর কখনো খেলতে নামেননি বাংলাদেশের ক্যাপ পরে। বিপিএল খেললেও চলমান শ্রীলঙ্কা সিরিজের বিপক্ষেও বিশ্রাম নিয়েছিলেন সাকিব। দেশসেরা ক্রিকেটারকে ছাড়া টি-২০ সিরিজ হারলেও ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে টাইগাররা। অবশ্য দুই টেস্ট ম্যাচের প্রথমটি হেরে যায়। সিলেটে ৩২৮ রানের পর্বতসমান ব্যবধানে হারের পর ক্রিকেট বিশ্লেষকরা দলের পারফরম্যান্সের কাটাছেঁড়া করতে থাকেন। তখনই চট্টগ্রাম টেস্ট খেলার সিদ্ধান্ত নেন সাকিব। সাবেক অধিনায়কের এমন সিদ্ধান্তকে সাধুবাদ জানান টিম ম্যানেজমেন্ট এবং টেস্টের ১৫ সদস্যের স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করে নেন। পরশু বিকালে দলের সঙ্গে যোগ দেন সাকিব। আজ সাকিবকে নিয়ে চট্টগ্রাম টেস্টে নামছে নাজমুল বাহিনী। সিরিজে সমতা আনার টেস্টটিতে সাকিব খেলছেন। খেলবেন ছন্দ হারানো লিটন দাসও। টেস্টটি আবার নাজমুল বাহিনীর বাঁচা-মরার লড়াইও।

সিলেটের হার্ড ও বাউন্সি উইকেটে পেসারদের আধিপত্য ছিল সুস্পষ্ট। তার মাঝে ব্যাট হাতে উজ্জ্বল ছিলেন শ্রীলঙ্কার ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ও কামিন্দু সিলভা এবং টাইগার সাবেক অধিনায়ক মুমিনুল হক। চট্টগ্রামে সাকিব ফিরছেন। টাইগারদের একাদশে নিশ্চিত করে পরিবর্তন আসছে। সাকিবকে নিয়ে খেলবে টাইগাররা। চন্ডিকা হাতুরাসিংহের অনুপস্থিতিতে চট্টগ্রাম টেস্টের ভারপ্রাপ্ত কোচ নিক পোথাস অলরাউন্ডার সাকিবের অন্তর্ভুক্তি নিয়ে বলেন, ‘সাকিব যে দলেই খেলুক, তাদের ভাগ্যবান বলতে হবে। আমরা তাকে স্বাগত জানাই। ড্রেসিংরুমে তাকে পাওয়া সব সময়ই দারুণ ব্যাপার। তার শক্তিমত্তা খুব দ্রুত সবার মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে। যখনই সে দলের সঙ্গে যোগ দেয়, দলকে অনেক কিছু দিয়ে থাকে।’ সাকিবের ফেরায় নাজমুল বাহিনী একজন বাড়তি ব্যাটার ও একজন স্পিনার পাচ্ছে। এতে একজনকে বাদ পড়তে হবে। কে সেই দুর্ভাগা ক্রিকেটার? দুই ওপেনার মাহমুদুল হাসান জয় ও জাকির হোসেন দুজনেই পুরোপুরি ব্যর্থ। মাহমুদুল জয় ১২ ও ০ এবং জাকির ৯ ও ১৯ রান করেন। এ ছাড়া লিটন ২৫ ও ০ এবং মিডল অর্ডারে শাহাদাত হোসেন দিপু ১৮ ও ০ রান করেন। সিলেটে খেলেছেন বাঁহাতি স্পিনার তাইজুল ইসলাম ও অফ স্পিনার মেহেদি হাসান মিরাজ। চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের উইকেটের আচরণ দেখে একাদশ সাজানো হতে পরে বলেন ভারপ্রাপ্ত কোচ, ‘একাদশ কেমন হবে, আগামীকাল (আজ) সকালে এ সিদ্ধান্ত নেব। সাকিব এলে দলের মধ্যে একটা প্রশান্তি চলে আসে। অধিনায়ক শান্তও একজনকে পাবে, যার কাছ থেকে সে পরামর্শ নিতে পারে। সে খুবই অভিজ্ঞ একজন খেলোয়াড় এবং বিশ্বমানের খেলোয়াড়।’

ছন্দ হারানোয় চট্টগ্রামে তৃতীয় ওয়ানডেতে বাদ পড়েছিলেন লিটন। টিম ম্যানেজমেন্ট অবশ্য আস্থা রেখেছিলেন লিটনের ওপর। ড্যাসিং উইকেটরক্ষক ব্যাটার লিটন প্রথম ইনিংসে ২৫ রান করলেও দ্বিতীয় ইনিংসে প্রথম বলে সাজঘরে ফেরেন। দ্বিতীয় ইনিংসে অহেতুক স্টেপ ফরোয়ার্ড খেলে আউট হন সাবেক অধিনায়ক। এরপর অনেকের ধারণা, চট্টগ্রাম টেস্টের একাদশে নাও দেখা যেতে পারে লিটনকে। কিন্তু টিম ম্যানেজমেন্ট আবারও আস্থা রেখেছেন তার ওপর। গতকাল মিডিয়ার মুখোমুখিতে লিটনকে নিজের খেলা খেলতে দিতে অনুরোধ করেন নিক পোথাস, ‘লিটনের সঙ্গে আমাদের কথা হয়েছে। ভালো অবস্থায় আছে লিটন। ঝামেলাটা হচ্ছে লিটনের ওপর চাপটা বাইরে থেকে আসছে। আমার মনে হয় লিটনকে শুধু ওর মতো থাকতে দেওয়া উচিত। তাকে তার সেরাটা দেওয়ার সুযোগ দিই, আমি নিশ্চিত রেজাল্ট দেখিয়ে দেবে।’

বাংলাদেশ সময় আজ সকাল ১০টায় শুরু হবে টেস্ট।