ম্যাচের ৪৩ মিনিটে ছোটো কর্ণার পায় সূর্যদয়ের দেশটি। কর্ণার থেকে বল পেয়ে দোন ক্রস দিয়ে বলটি দেন মায়া ইয়োশিদাকে। ইয়োশিদাকে মিডাকে বল দিলে মিডা কোনোরকম ভুল ছাড়াই বল জালে ঢোকান। জাপান এগিয়ে যায় ১-০ ব্যবধানে। এখানেই শেষ হয়েছে প্রথমার্ধ, এগিয়ে থেকেও বিরতিতে যায় জাপান।

দ্বিতীয়ার্ধে এসে আক্রমণের ধারা অব্যাহত রাখে জাপান। মরিয়াসুর নেয়া শট গোল পোস্টের ওপর দিয়ে উড়ে যায়। অবশ্য ৪৮তম মিনিটে পাল্টা আক্রমণের সুযোগ পায় ক্রোয়াটরা। তবে জাপানিজ রক্ষণ তা সামলে দেয়। তবে শেষ পর্যন্ত আর থামানো যায়নি ক্রোয়াটদের, গোল উৎসবে মাতায় সমর্থকদের।

৫৫তম মিনিটে সমতায় ফিরে ক্রোয়েশিয়া। লোভরেনের পা থেকে উড়ে আসা বলে মাথা ছুঁয়ে দারুণ এক গোলে দলকে ম্যাচে ফেরান পেডরিক। অবশ্য ৩ মিনিট পরই ফের এগিয়ে যাবার সুযোগ পায় জাপান, তবে গোলকিপার লিভাকোভিচের দারুণ সেভে রক্ষা পায় ক্রোয়েশিয়া। ৬৪ মিনিটের মাথায় পর পর দু`বার সুযোগ পেলেও তা থেকে গোলের দেখা পায়নি জাপান।

এদিকে আক্রমণ চালাতে থাকে ক্রোয়েশিয়াও। তবে জাপানিজ রক্ষণ দূর্গে ভাঙ্গণ ধরাতে পারেননি লুকা মডরিচরা। দু`দলের আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণ চলতে থাকলেও গোলের দেখা মেলেনি। নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষ হলেও কোনো দল আর গোলের দেখা না পাওয়ায়, জয়-পরাজয় নির্ধারণ করা সম্ভব হয়নি। ফলে অতিরিক্ত ৩০ মিনিটের জন্য মাঠে নামে দু`দল।