কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের সেরা দলটি নিয়েই লড়াইয়ে নেমেছিল ব্রাজিল। তবে নিজেদের শেষ ম্যাচে ক্যামেরুনের বিপক্ষে হেরে যায় তারা। তাতে অবশ্য শেষ ষোলোতে উঠতে কোনো সমস্যা হয়নি তিতের দলের। আজ নক আউটের লড়াইয়ে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নদের সামনে দক্ষিণ কোরিয়া।

বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায় স্টেডিয়াম ৯৭৪-এ শুরু হবে ম্যাচটি। গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচে একটি করে জয়, হার আর ড্র নিয়ে শেষ ষোলোতে এসেছে দক্ষিণ কোরিয়া। শেষ ম্যাচে দারুণ লড়ে পর্তুগালকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে প্রি-কয়ার্টারে জায়গা করে নেয় তারা।

অন্যদিকে সার্বিয়ার বিপক্ষে ২-০ আর সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ১-০ গোলে জয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত হয় ব্রাজিলের। তবে শেষ ম্যাচে ৯ পরিবর্তন নিয়ে খেলতে নেমে ক্যামেরুনের কাছে ১-০ গোলে হারে তিতের দল। ওই হারে কিছুটা হলেও ধাক্কা খেয়েছে ব্রাজিল।

তবে ব্রাজিলের জন্য সুখবর হতে পারেন দলের সেরা তারকা নেইমার জুনিয়র। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে দলের প্রাণভোমরাকে পাচ্ছেন কোচ তিতে। ইনজুরি কাটিয়ে সেরে উঠেছেন নেইমার। আজই মাঠে দেখা যেতে পারে তাকে।

দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে অবশ্য পরিষ্কার ফেবারিট ব্রাজিল। সেলেসাওরা এর আগে ৭ বার এই প্রতিপক্ষকে মোকাবেলা করেছে। জিতেছে ৬টিতেই। দক্ষিণ কোরিয়ার জয় একটি, সেটিও প্রায় দুই যুগ অর্থাৎ ২৩ বছর আগে। তারপর চারবারের দেখায় একবারও ব্রাজিলকে হারাতে পারেনি কোরিয়ানরা।

তবে বিশ্বকাপে এর আগে কখনই দেখা হয়নি দুই দলের। বড় মঞ্চে কি প্রথম দেখায় চমক দেখাতে পারবেন সন-হিউয়েন মিংরা? নাকি আরও একটি সহজ জয়ে শেষ আটে নাম লেখাবে ব্রাজিল? উত্তরটা পাওয়া যাবে আজ রাতেই।