এ বছরের অক্টোবরে মাঠে গড়াবে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের তৃতীয় আসর। ১-১৫ তারিখ পর্যন্ত পনের দিনের এই আসর অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশে। গত আসরের মতো এবারের বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ আসরেও থাকবে ছয় দল। এ আসর মাঠে গড়ানোর আগে সেপ্টেম্বরে বাংলাদেশেই সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হবে। ২০০৯ সালের পর দীর্ঘ নয় বছর পর আবারও ঢাকায় অনুষ্ঠিত হবে সাফ ফুটবলের আসর। ঘরের মাঠে টানা দুইটি বড় টুর্নামেন্ট খেলার সুযোগ পাচ্ছে জেমি ডে’র শিষ্যরা।

ঘরের মাঠের ঐ আসরে বাংলাদেশ সেমিফাইনাল খেলেছিল। ভারতের বিপক্ষে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হওয়ার পর পরের তিনটি আসরে বাংলাদেশের বিদায় হয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকেই। ২০০৩ সালে ঘরের মাঠে একবারই সাফ ফুটবলের শিরোপা ঘরে তুলেছিল বাংলাদেশ। ঢাকায় অনুষ্ঠেয় এ বছরের সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপে স্বাগতিক বাংলাদেশ লড়বে নেপাল, পাকিস্তান ও ভুটানের সঙ্গে। আরেকটি গ্রুপে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত খেলবে মালদ্বীপ ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে।

এদিকে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে স্বাগতিক বাংলাদেশ বাদে কারা অংশগ্রহণ করবে তা এখনও নিশ্চিত নয়। তবে বাফুফে নিশ্চিত করেছে এবার জাতীয় দল নিয়েই আসবে অংশগ্রহণকারী দলগুলো। বঙ্গবন্ধু গোল্ড কাপের গত দুই আসরে বাংলাদেশের বড় কোনো প্রাপ্তি নেই। ২০১৫ সালে রানার্সআপ; পরের বছর বাহরাইনের অনূর্ধ্ব-২৩ দলের কাছে হেরে সেমি-ফাইনাল থেকে বিদায়।

দেশের মাটিতে পরপর দুটি বড় টুর্নামেন্ট খেলার সুযোগ পাচ্ছে বাংলাদেশের ফুটবলাররা। এত বড় সুযোগ এর আগে কখনোই পায়নি বাংলাদেশের ফুটবলাররা। মূল লড়াইয়ে নামার আগে নিজেদের ঝালাই করে নেওয়ার জন্য বাংলাদেশ দল প্রস্তুতিমূলক কিছু ম্যাচ খেলতে বর্তমান কোরিয়া সফরে আছে। এর আগে থাইল্যান্ডে হেরেছিল এবং দেশের ক্লাব শেখ জামালের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে ড্র করেছিল জামাল ভুঁইয়া, ওয়ালি ফয়সাল ও তপু বর্মনরা।