২০০৭ সালের দিকের কথা। বলিউড বাদশা শাহরুখের হাত ধরে এক নায়িকার অভিষেক। নামটা এতক্ষণে বুঝতেই পারছেন পাঠক। হ্যাঁ, বলা হচ্ছে এখনকার সুপারস্টার তকমা যার নামের পাশে জড়িয়ে আছে সেই দীপিকা পাড়–কোনের কথা। ‘ওম শান্তি ওম’-এ শাহরুখের সঙ্গে অসাধারণ নৈপুণ্য দেখিয়ে একের পর এক নিজেকে মেলে ধরেছেন এ নায়িকা। নিজেকে নিয়ে গেছেন অন্য এক উচ্চতায়।

এত কথা বলার পেছনে কারণ একটাই। যে শাহরুখের হাত ধরে এত নাম যশ খ্যাতি হয়েছে দীপিকার তার সঙ্গেই কিনা ছবিতে কাজ করার ব্যাপারে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন! কথা শুনলে অনেকেরই চোখ কপালে উঠবে। কিন্তু এটাই সত্যি। অনেকদিন ধরেই শোনা যাচ্ছিল আনন্দ এল রাইয়ের পরবর্তী ছবির প্রধান নারী চরিত্রে দেখা যেতে পারে দীপিকাকে। তার আগে অবশ্য কাটরিনা কাইফের নামও শোনা যাচ্ছিল। কিন্তু এরপর পরিচালকের মনে ধরে দীপিকাকেই। মনে ধরলেই তো হবে না। দীপিকা ছবিটা করতে সাফ মানা করে দিয়েছেন! কারণটা আর কিছুই নয়, শিডিউল সমস্যা। সঞ্জয় লীলা বানসালীর ‘পদ্মাবতী’র কাজ এখনো শেষ হয়নি। তাই দীপিকা কিছুতেই নতুন ছবির জন্য সময় বের করে উঠতে পারছেন না। নানা কারণে ‘পদ্মাবতী’র শুটিং পিছিয়েছে বারবার। তার মধ্যে ছবির সেটে একাধিকবার হামলা ছিল আরো বড় কারণ। তবে শাহরুখকে নিজের মেন্টর মনে করেন দীপিকা। বলিউড ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই শাহরুখ তার পাশে থেকেছেন। এমনকি, বাদশাও দীপিকাকে নিজের ‘লাকি ম্যাসকট’ মনে করেন।

‘ওম শান্তি ওম’এর পর ‘হ্যাপি নিউ ইয়ার’ এবং ‘চেন্নাই এক্সপ্রেস’ ছবিতেও তাদের জুটি দর্শকের মন জিতে নিয়েছিল। সবকটি ছবিই সুপারহিট। তাই এমনটা ভাববার কোনো কারণ নেই যে দীপিকার সঙ্গে শাহরুখের কোনো দ্বন্দ্বের কারণেই নতুন ছবিতে কাজটি করা হচ্ছে না তাদের।