২০১৫ সালে নিজে ছিলেন ঢাকা দক্ষিণের মেয়রপ্রার্থী। সেবার মামলার কারণে ছিলেন অনেকটা আত্মগোপনে। তাই প্রচারণায় নামতে পারেননি। এবার প্রার্থী না হলেও সাবেক সহযোদ্ধা সাদেক হোসেন খোকার ছেলে ভাতিজা ইশরাক হোসেনের জন্য মাঠে নেমেছেন বিএনপির শীর্ষ নেতা মির্জা আব্বাস।

প্রচারণার শুরুর দিকেও ছিলেন ইশরাকের প্রচারণায়। একাদশতম দিন সোমবার সেগুনবাগিচা এলাকায় প্রচারণায় নেমেছেন বিএনপির প্রভাবশালী এই নেতা। ভোট চাইছেন ধানের শীষ প্রতীকে।

একাদশ সংসদ নির্বাচনে এই এলাকার প্রার্থী হিসেবে প্রচারণায় নেমে হামলার মুখে পড়েছিলেন মির্জা আব্বাস।
সকালে প্রচারণার শুরুতে সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে বিএনপির স্থায়ী কমিটির এই সদস্য বলেন, ‘ইঞ্জিনিয়ার ইশরাক হোসেন সাবেক সফল মেয়র সাদেক হোসেন খোকার সুযোগ্য সন্তান। আমি ঢাকার মেয়র ছিলাম, সাদেক হোসেন খোকা ঢাকার মেয়র ছিলেন। তখন ঢাকার এই পরিণতি ছিল না। ঢাকা একটি গোছালো শহর ছিল। তাই আমি বলব ইশরাক একজন যোগ্য প্রার্থী। আপনারা তাকে ভোট দিয়ে নির্বাচিত করবেন।  সিটি করপোরেশন পরিচালনায় আমার যে অভিজ্ঞতা ও সাদেক হোসেন খোকার যে অভিজ্ঞতা তা সমন্বয় করে ইঞ্জিনিয়ার ইশরাক হোসেনের মাধ্যমে একটি সুন্দর ভাগ্য শহর গড়ে তুলব।’

আব্বাস বলেন, ‘বিগত ১৩ বছরে ঢাকা শহর যে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে সেই ধ্বংসস্তূপ থেকে উদ্ধার করার জন্য বিএনপি থেকে আমরা সাদেক হোসেন খোকার একজন যোগ্য উত্তরসূরি ইশরাক হোসেনকে মনোনয়ন দিয়েছি। ইশরাক যেকোনো প্রার্থী থেকে একজন যোগ্য প্রার্থী। ইনশাল্লাহ ইশরাক হোসেন ঢাকা শহরকে বাসযোগ্য সুন্দর নগরী উপহার দেবেন।’

সাবেক এই মন্ত্রী বলেন, ‘ব্যারিস্টার হাসনাত বিএনপির মেয়র ছিলেন, আমি মির্জা আব্বাস বিএনপির মেয়র ছিলাম, সাদেক হোসেন খোকা বিএনপির মেয়র ছিলেন।  সে সময় পরিচ্ছন্ন নগরী ছিল, সবুজ নগরী ছিল, ঢাকার শহর ধ্বংস হয়নি।’

আব্বাস বলেন, ‘ইশরাককে আপনারা সহযোগিতা করবেন, ইশরাককে আপনারা একটি ভোট দেবেন। আমার অভিজ্ঞতা ও সাদেক হোসেন খোকার অভিজ্ঞতা মিলিয়ে ইশরাক হোসেনকে সৎ পথে পরিচালনা করব।’

ইভিএম ব্যবস্থা মানি না উল্লেখ করে বিএনপির স্থায়ী কমিটির এই সদস্য বলেন, ‘তারপরও যদি সুষ্ঠু ও সঠিক ফলাফল আসে তাহলে আমরা নির্বাচন মেনে নেব। কিন্তু যদি কোনো কারচুপির আশ্রয় নেন তাহলে এই মেয়র নির্বাচন থেকে আপনাদের পতনের আন্দোলন শুরু হবে।’

এসময় তিনি বলেন, ‘পত্রিকায় দেখলাম কাদের সাহেব (ওবায়দুল কাদের) বলেছেন, বিএনপির টার্গেট এ নির্বাচনকে বিতর্কিত করার। তার এই বক্তব্যের জবাবে আমি বলতে চাই, বিএনপির টার্গেট নির্বাচনে জয়ী হওয়া, নির্বাচনকে বিতর্কিত করা নয়। কারণ আপনারা জবরদস্তি করে বিজয়ী হওয়ার চেষ্টা করছেন। বিএনপি কখনোই বিতর্কের মধ্যে ছিল না, নাই, থাকবেও না। আমরা চাই সুষ্ঠু ও সুন্দর নির্বাচন।